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Des dégradés de bleus qui se déclinent à l’infini, des plages splendides et solitaires ourlées de récifs coralliens et de tombants vertigineux, une nature exubérante et préservée, les Bahamas forment un archipel de 260 000 Km2.

Avec ses 700 îles qui s'égrènent des côtes de Floride au large d’Haïti, les Bahamas offrent sans doute l’un des plus beaux domaine balnéaires au monde. Vrai paradis pour les amateurs de plongée, de pêche, de plaisance ou pour les inconditionnels de farniente, consultez notre site internet, vous y trouverez toutes les informations utiles pour organiser votre séjour et passer des vacances de rêve.

Une expérience différente sur chaque île

Sachez que les Bahamas ont deux visages, l'un animé et touristique sur les îles de New Providence et Grand Bahama Island, l'autre paradisiaque et confidentiel sur les Out Islands ou «îles extérieures »

Nassau et Grand Bahama Island connaissent une vie trépidante, elles offrent de multiples occasions de faire du shopping et de pratiquer une large gamme d'activités.

Toutes différentes, les Out Islands proposent quant à elles un univers totalement dépaysant. Vous pourrez à loisir y jouer les Robinson, fouler des plages vierges au sable blond, blanc ou rose. La magie se prolonge sous l'eau, avec une diversité de plongées uniques au monde pour tous les goûts et tous les niveaux. Les Bahamas disposent d'atouts uniques: un cadre à la beauté insolente, un climat idéal toute l'année, une population chaleureuse et accueillante. Préparez vous à un choc, la réalité dépasse bien souvent l'imaginaire.

Le plus ambitieux: retenir le nom des 700 îles

Avec plus de 700 îles qui s'égrènent sur 260 000 km2, des côtes de la  Floride au large d'Haïti, les Bahamas offrent sans doute l'un des plus beaux domaines balnéaires au monde. Sans oublier les multiples combinaisons qui vous sont proposées pour organiser votre séjour.

Un cadre à la beauté insolente, un climat idéal tout au long de l'année, une population chaleureuse et accueillante, les Bahamas disposent d'atouts uniques.  Quelle île ou quel banc de sable allez-vous choisir pour vos vacances?

Les 353 000 habitants

des Bahamas proviennent en majorité d'Afrique de l'Ouest.

Leurs ancêtres étaient des esclaves qui avaient été amenés dans les îles pour travailler dans les plantations jusqu'en 1834, date à laquelle l'Angleterre a aboli l'esclavage dans toutes les colonies. La plupart des Bahaméens blancs sont des descendants des colons anglais qui ont émigré des Bermudes en 1647, afin de pratiquer librement leur culte. Certains ont aussi des liens avec les Loyalistes, qui fuirent le sud des Etats-Unis pendant la guerre d'Indépendance et installèrent d'énormes plantations dans les îles.

L'abolition de l'esclavage a marqué un changement brutal dans la vie des Bahamas. Les plantations furent délaissées, et les deux communautés blanche et noire, se tournèrent vers la mer (récolte d'éponges et pêche), ou vers l'agriculture. Mais le manque de terres fertiles poussa les îliens à devenir des marins. Cela leur rendit bien service à l'époque des naufrages de bateaux, de la contrebande et de la Prohibition.

Eaux Cristallines

Les Bahamas ont les eaux les plus limpides du globe. La visibilité va au-delà de 61 mètres. Les scientifiques l'ont prouvé: aux Bahamas, une algue particulière, qui a besoin de lumière pour vivre, a été repérée plus profondément qu'ailleurs.

Tous ceux qui pratiquent une activité nautique noteront la différence, que ce soit la voile ou le bateau à moteur, la plongée en bouteille ou avec masque et tuba, la pêche, les sports aquatiques, les visites écologiques ou… la plage.

Les nuances les plus subtiles de bleu et de vert se sont fixées aux Bahamas pour colorer les eaux cristallines de l'Atlantique. L'océan déploie le turquoise, l'opaline, l'émeraude, le jade. Parfois, les eaux sont si peu profondes (20 cm) qu'on semble marcher à fleur de sable sur la palette d'un peintre, d'île en île.

Kaléidoscope

1- Le nom des Bahamas vient de l’espagnol ‘baja mar’ qui signifie mer peu profonde. C’est un archipel de 700 îles qui s’étend sur 260 000 km2 à l’ouest de l’océan Atlantique.

2- Les Lucayans étaient les premiers habitants des Bahamas, entre 900 et 1 500 av JC.

3- Christophe Colomb (le premier visiteur européen) a débarqué dans le Nouveau Monde via l'île de San Salvador (appelée Guanahani par les Lucayans), en 1492.

4- Les premiers colons anglais sur Eleuthera ont envoyé du bois par bateau jusqu’à Boston pour remercier la population du Massachussets de leur aide. Les revenus de la vente du bois ont permis d’acheter le terrain du Collège de Harvard, qui est devenu l’université de Harvard.

5- Charles Town sur l’île de New Providence a été entièrement détruite par les Espagnols en 1684, puis reconstruite et rebaptisée Nassau en 1695, en l’honneur du Roi William III (ancien prince d’Orange-Nassau).

6- L’Assemblée des Bahamas s’est réunie officiellement la première fois en 1729.

7- En 1788, les Bahamas ont exporté 450 tonnes de coton vers l’Angleterre.

8- En 1898, Nassau connut sa première saison touristique d’hiver lorsque le gouvernement promulgua la loi sur les hôtels et les bateaux à vapeur.

9- Le 10 juillet 1973, les Bahamas sont devenues une nation libre et souveraine, mettant un terme à 325 ans de domination britannique (mais elles restent membres du Commonwealth).

10- Avec ses 270 ans de démocratie, la nation des Bahamas est l’une des plus stables politiquement du monde.

11- Les Bahamas n’ont pas d’armée.

12- Il n’y a pas de rivière aux Bahamas.

13- La barrière de corail des Bahamas est la troisième plus longue au monde.

14- 5% du corail du monde entier se trouve aux Bahamas.

15- L’origine géologique des Bahamas est le carbonate de calcium, produit par le corail qui est un organisme vivant.

16- Le Lucayan National Park possède le plus long enchevêtrement de grottes sous-marines et de cavernes.

17- Les Bahamas ont les eaux les plus claires du globe. La visibilité va au-delà de 61 mètres. Les scientifiques l’ont prouvé: une algue particulière, qui a besoin de lumière pour vivre, a éte repérée plus profondément qu’ailleurs aux Bahamas.

18- La distance entre le point le plus au nord et le plus au sud des Bahamas équivaut à la distance entre la pointe nord de l’Ecosse et la pointe sud de l’Angleterre.

19- Andros (avec une superficie de 6 000 km2) est la cinquième plus grande île des Caraïbes, mais elle est seulement peuplée de 8000 habitants. •Les plongeurs ne doivent pas manquer la plus grande concentration de « trous bleus » au monde.

20- Mont Alvernia, sur Cat Island, est le point culminant des Bahamas (63 m).

21- Bimini est à seulement 80 km de la Floride.

22- On compte 109 espèces d’oiseaux aux Bahamas.

23- Le premier parc terrestre et marin a été instauré aux Exumas, en 1958 : Exuma Cays Land & Sea Park. Il est devenu un modèle pour tout l'archipel, qui compte aujourd'hui vingt-cinq espaces protégés.

24- On dénombre 120 espèces de plantes aux Bahamas. Dans l'archipel on utilise encore des plantes médicinales, héritage de traditions africaines.

25- Inagua est un paradis pour les ornithologues, avec la plus grande concentration de flamants roses des Caraïbes (60 000).

26- Les eaux des Bahamas abritent différentes espèces de dauphins et de baleines, dont la baleine bleue et à bosse ainsi que le dauphin tacheté.

27- Les Bahamas importent principalement des produits pharmaceutiques, du ciment, du rhum, des langoustes et des produits pétroliers raffinés.

28- Le tourisme génère 65% du PIB, et la moitié des emplois, directs ou indirects. Population et culture.

29- Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, 3% seulement des femmes et 19% des hommes fument aux Bahamas.

30- Les Bahaméens sont généralement affables, souriants et aiment surtout faire la fête. Ne manquez sous aucun prétexte le Junkanoo (que l'on a comparé avec le carnaval de Rio et le Mardi Gras de La Nouvelle Orléans) qui se déroule le 26 décembre (Boxing Day) et le 1er janvier dans les rues des principales villes de l'archipel. Véritable explosion de couleurs, de musique et de gaieté, le Junkanoo est comparable au carnaval de Rio ou au Mardi-Gras de la Nouvelle-Orléans et on y retrouve les différentes racines de la culture bahaméenne : africaine, caribéenne, anglaise.

31- L'habitant de Nassau est le Nassuvien.

32- Les Bahamas comptent 305 000 habitants, dont 70 % vivent sur l'île de New Providence (où se situe Nassau la capitale), la 11ème île de l'archipel par sa taille. Sports, Arts et Attractions

33- Sir Sidney Poitier (Oscar du meilleur acteur en 1963 pour le film ‘Lilies of the fields' et Oscar d'honneur en 2002) est ambassadeur des Bahamas au Japon. Sir Sidney est né à Miami, de parents bahaméens, et a été élevé aux Bahamas.

34- Le joueur de tennis bahaméen Mark Knowles a gagné en double, avec le canadien Daniel Nestor, l'Open d'Australie en 2002.

35- En 2001, le groupe Baha Men a remporté un Grammy Award dans la catégorie ‘dance recording' pour leur tube ‘Who let the dogs out'.

36- Pour la première fois, aux Jeux Olympiques de Sydney, en 2000, le nombre de médailles remportées a été comparé avec le nombre d'athlètes en compétition de chaque nationalité. Avec deux médailles (une en or et une en argent), les Bahamas sont arrivées en premier.

37- L'équipe feminine du 4x100 mètres a gagné une médaille d'argent en 1996 à Atlanta, et une médaille d'or en 2000 à Sydney.

38- Les Bahamas ont servi de cadre à plusieurs films : L‘Outsider, Le silence des agneaux, Cocoon I et II, Flipper, Opération Tonnerre, Splash, Jamais plus Jamais, Zeus et Roxanne, Jaws le retour, Speed 2, Mon Père ce Héros (version anglaise), Coup d'Eclat et en tournage Pirates des Caraibes 2 et 3.

39- Dans les années 1760, George Washington évoqua les îles des Bahamas comme étant les "îles du perpétuel printemps".

40- De 1940 à 1945, le duc de Windsor a été Gouverneur Royal des Bahamas.

41- Eleuthera a servi de cadre aux escapades romantiques de la famille royale d'Angleterre pendant des années. C'est sur cette île de 180 km de long que le Prince Charles et la Princesse Diana passèrent des vacances en 1982, et que le Prince Edward demanda Sophie en mariage en 1999.

42- L'écorce de cascarilla, cet arbre qui pousse dans les Iles Extérieures, est utilisée pour parfumer le Campari et le Vermouth.

43- Aux Bahamas, il n'y a pas d'impôt sur le revenu, de taxe professionnelle, d'impôt sur le capital ni de droits de succession.

44- La conduite est à gauche mais le volant est la plupart du temps à gauche dans les voitures.

45- Le restaurant Graycliff est de catégorie 5 étoiles, il est situé dans une maison vieille de 250 ans à Nassau. Sa cave est l'une des plus importantes au monde, avec plus de 200 000 bouteilles des meilleurs millésimes. Il a aussi sa propre fabrique de cigares.

46- Bimini est la capitale mondiale de la pêche au gros, et fut aussi le lieu de résidence d'Ernest Hemingway entre 1935 et 1937

47- A Inagua, le rapport entre le nombre de flamants roses et le nombre d'habitants est de 61 pour 1.

48- La Bibliothèque Nationale de Nassau (un bâtiment octagonal) était à l'origine une prison.

49- Les noms d'îles les plus bizarres : Ragged Island (en lambeaux), Crooked Island (crochue), Rum Cay, Conception Island, Exuma, Big Farmer's Cay (Le gros fermier) et Great Sayle Cay.

50- Paradise Island s'appelait Hog Island à l'origine (l'île du cochon).